Heliopolis

Zenatis, en förmögen familj som står kolonisterna nära, bor i Héliopolis, en kolonialby som är byggd på bördig mark i öster. Mokdad Zenati uppfostrar sina barn Mahfoud och Nedjma mellan muslimska och västerländska värderingar och drömmer om att se dem spela sin roll i det "franska Algeriet" som han tror på. Men inför ett Frankrike som tvingats på knä av Tyskland under andra världskriget börjar algerierna återigen kämpa för sina rättigheter och drömmer till och med om frihet. Kolonisterna såg detta som ett dödligt hot. Algeriet var då i uppror och Zenatis upplevde spänningar och meningsskiljaktigheter som prövade familjens enighet. Den 8 maj 1945, medan resten av världen firade krigsslutet, lät Frankrike algerierna betala för sin dröm om självständighet. Zenatis var inte undantagna.