Heliopolis

Familia Zenatis, o familie bogată și apropiată de coloniști, locuiește în Héliopolis, un sat colonial construit pe un teren fertil din est. Mokdad Zenati își crește copiii Mahfoud și Nedjma între valorile musulmane și cele occidentale, visând să-i vadă jucând rolul lor într-o "Algeria franceză" în care crede. Dar, confruntați cu o Franță îngenuncheată de Germania în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, algerienii încep să lupte din nou pentru drepturile lor și chiar visează la libertate. Coloniștii au văzut în acest lucru o amenințare fatală. Algeria era atunci în plină agitație, iar familia Zenatis a cunoscut tensiuni și divergențe care au pus la încercare unitatea familiei. La 8 mai 1945, în timp ce restul lumii sărbătorea sfârșitul războiului, Franța i-a făcut pe algerieni să plătească pentru visul lor de independență. Zenatis nu au fost scutiți.